Metropolie nad wodą – Nowy Jork, Seattle i Vancouver

Amerykańskie miasta są wyższe niż europejskie – ta oczywistość przemawia z całą siłą dopiero w bezpośrednim kontakcie, gdy zadzieramy głowy do góry. Każde miasto warto zobaczyć od strony wody – wtedy krajobraz nabiera innego charakteru. Podczas jednej z naszych podróży do Ameryki próbowaliśmy znaleźć odpowiedź na pytanie: czy oprócz linii horyzontu odbijającej się w lustrze wody, coś jeszcze łączy Nowy Jork, Seattle i kanadyjskie Vancouver ?

Na początek deser, czyli Nowy Jork

Prz planowaniu podróży z naszą nastoletnią córką, priorytetem były dla niej legendarne miasta USA. Mówimy tu o Nowym Jorku, Los Angeles i Miam, które są wszechobecne w amerykańskiej kulturze i traktowane jako synonim wszystkiego co najlepsze w Nowym świecie. Do wspaniałej trójki można by jeszcze dodać Wielki Kanion, który jest z kolei symbolem niezwykłej i potężnej przyrody. Mi natomiast zależało na górskich szlakach Kanady. Rzut oka na mapę utwierdził nas w przekonaniu, że Los Angeles z Holywood znajduje się poza naszym zasięgiem - za daleko na południe. Bardziej po drodze z Europy jest... Nowy Jork. I tak Maja dostała deser w postaci kultowego Nowego Jorku na początku naszej wyprawy.

Na temat NY powstało tak wiele przewodników, że nie zamierzam tu stawać w konkury. To był mój trzeci raz w tym niesamowitym mieście,… do którego nigdy wcześniej nie chciałam jechać. Teraz już wiem co przyciąga miliony turystów i również mnie wciągnęło jak narkotyk. To atmosfera miasta, tworzona przez ludzi, na tle wyjątkowej architektury. To pęd ku coraz wyższym, ale i bardziej oryginalnym i jednocześnie pięknym budynkom, a z drugiej strony poszanowanie, a nawet miłość do tego, co stare i szlachetne. Czuje się tu zarówno wielki biznes, ale i sztukę, szanuje pracę zrodzoną z pasji, a po godzinach rozpustną zabawę. Mieszkaliśmy z Darkiem rok w Londynie, ale w starej stolicy czuje się oddech Europy, a tu przemawia wielki świat. A ściślej mówiąc trąbi na Ciebie, bo spokoju w Wielkim Jabłku nie zaznasz.

Oprócz standardów polecam nowo odradzającą się dzielnicę z parkiem the High Line. Park utworzono na trasie byłej linii kolejowej, biegnącej na estakadzie 9m nad ziemią. Idąc spokojną alejką z dala od ruchu ulicznego, wśród nowocześnie zaprojektowanej zieleni, mijamy starą industrialną zabudowę Manhattanu, punkty widokowe na rzekę Hudson oraz coraz liczniejsze popisy architektoniczne najbardziej utytułowanych architektów świata. Miejsce wyrasta na najmodniejszą dzielnicę metropolii. My trafiliśmy tu późnym wieczorem, gdy było już ciemno i spokojnie. W nocnej aurze trasa robi niemniejsze wrażenie niż za dnia.

Seattle

Deszczowe miasto Starbucksa przywitało nas piękną słoneczną pogodą. Jeżeli większość dni w roku jest mokra, nic dziwnego, że właśnie tu powstała najbardziej znana sieć kawiarni na świecie. My również rozpoczęliśmy zwiedzanie od kubka amerykańskiej dużej czarnej (nie mylić z włoską filiżanką małej czarnej). Kolejna przyjemna rzecz w mieście to jego kameralny charakter - bez problemu można poruszać się pieszo. Zarówno nowoczesne downtown, jak i teren nabrzeży, gdzie mola z zabytkową zabudową i knajpkami zachęcają by zwolnić tempo, ograniczone są do niewielkiej przestrzeni.

Warto wybrać się na słynny targ Pike’s Place, pełny straganów z owocami morza, staroci i produktów organicznych. Seattle ogólnie na tle Stanów, jest bardzo „eko”. Pomiędzy innymi knajpkami wciśnięty jest również pierwszy Starbucks, który trudno pominąć ze względu na zawsze obecną długą kolejkę.

My wybraliśmy się również na krótki rejs promem, by, podobnie jak w Nowym Jorku, zobaczyć miasto od strony wody.

Seattle jest w okresie rozkwitu, zbudowano wiele oryginalnych i nowoczesnych budowli, część pnie się dopiero do góry. Zadziwia futurystyczna bryła Muzeum Kultury Pop (Museum of Pop Culture) czy Biblioteki Centralnej (Central Library).

Polecamy spacer po rozległych terenach wokół Space Needle, najbardziej charakterystycznej wieży miasta oraz wystawę Chihuly Garden and Glass – bajecznie kolorowych szklanych ogrodów.

Kradzież aparatu

Kanada marzyła mi się od zawsze. Góry Skaliste wraz z najbardziej znanym widokiem z Moraine Lake, który uwiecznił Apple na swojej tapecie, wiele lat temu zawładnęły moją wyobraźnią. Dlatego, gdy właśnie nad tym jeziorem, ukradziono mi aparat z wszystkimi zdjęciami z Kanady, pękło mi serce. Nie będę dłużej się nad tym rozwodzić, ponieważ kto sam uwielbia zdjęcia, wie o czym mówię, a kto nie – i tak nie zrozumie… W każdym razie wszystkie foty z Vancouver i parków narodowych Jasper i Banff są z telefonów Darka i Mai. A Kanadyjczycy zatarli złe wrażenie swoją serdecznością i pomocą podczas całego naszego pobytu.

Vancouver

Miasto od lat znajduje się w rankingach najpiękniejszych na świecie. Charakter panoramie nadaje  bliskość oceanu i wysokich gór. Szklana jednolita, ażurowa wręcz zabudowa dzielnicy biznesowej, czy rozległych willowych dzielnic mieszkalnych, kontrastuje z błękitem wody i zielenią szczytów. Zdecydowanie najlepsze miejsce by podziwiać urodę miasta to Stanley Park. Trasa spacerowo-rowerowa wzdłuż the Seawall oferuje fenomenalny widok na miasto, a wnętrze parku – półwyspu, to w zasadzie fragment świetnie zagospodarowanego, starego lasu z indiańskimi totemami, oceanarium i małą kolejką.

Wszyscy zwiedzający Vancouver trafiają do Gastown – najstarszej, nieco brytyjskiej części miasta, która nawet w wakacyjny lipcowy dzień, cieszyła luźną atmosferą małego miasteczka.